تحتفي الأمم المتحدة في مثل هذا اليوم 1 أكتوبر من كل عام باليوم العالمي للمسنين أو اليوم العالمي لكبار السن، هو أحد أعياد الأمم المتحدة ومناسبة سنوية عالمية يتم إحيائها في 1 أكتوبر من كل عام، وكانت جمعية الأمم المتحدة العامة في 14 ديسمبر، 1990م صوتت لإقامة يوم 1 أكتوبر بمثابة اليوم العالمي للمسنين والمسجل في رؤية 45/106 وكان أول احتفال لليوم العالمي للمسنين بتاريخ 1 أكتوبر، 1991م أي في السنة التي تليها مباشرةً.
ويتم الاحتفال باليوم العالمي للمسنين لرفع نسبة الوعي بالمشكلات التي تواجه كبار السن، كالهرم وإساءة معاملة كبار السن، وهو أيضًا يوم للاحتفال بما أنجزه كبار السن للمجتمع، وهذه الاحتفالية مشابهة ليوم الأجداد في أمريكا وكندا وكذلك إلى احتفالية التاسع المضاعف في الصين ويوم احترام المسنين في اليابان.
وكان قد سبق بداية اعتماد اليوم العالمي لكبار السن عدة مبادرات حتى توجت فئة المسنين بعيدها السنوي، منها: خطة عمل فيينا الدولية للشيخوخة والتي اعتمدتها الجمعية العالمية الأولى للشيخوخة في عام 1982 وأيدتها الجمعية العامة للأمم المتحدة بعد ذلك.
واعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة، بموجب القرار 46/91 مبادئ الأمم المتحدة المتعلقة بكبار السن في 16 ديسمبر 1991، وحددت الجمعية، بموجب القرار 106/45 في 14 ديسمبر 1990، 1[؟] أكتوبر يوما دوليا لكبار السن.
عام 2002، اعتمدت الجمعية العامة الثانية للشيخوخة خطة عمل مدريد الدولية المتعلقة بالشيخوخة، للاستجابة للفرص والتحديات في ما يتصل بالشيخوخة في القرن الحادي والعشرين، وتعزيز تنمية المجتمع لكل الفئات العمرية.
واستهدفت فئات معينة كمرأة من المكسيك في مرحلة الشيخوخة، ويعمل كبار السن على تقديم إسهامات عدة للمجتمع من خلال العمل التطوعي ونقل الخبرات والمعرفة للأجيال الأخرى من خلال خبرتهم التي إكتسبوها في الحياة، وويبلغ عدد كبار السن (الأكثر من 60 عاما) في العالم نحو 600 مليون نسمة (2012)، والذي يتوقع أن يرتفع إلى ملياري نسمة بعد خمسين عاما.
ومن المنظمات والفئات التي تحتفل بهذا اليوم العالمي هي: "كبار السن من الجنسين، المؤسسات الحكومية التي ترعى المسنين، الجمعيات والمؤسسات الأهلية، الأفراد والأسر المعنية برعاية المسنين، العاملون في مجالات الرعاية الصحية وتأهيل المسنين، العاملون الصحيون في المراكز الصحية، وأهداف ورسائل اليوم العالمي للمسنين
وتتلخص أهداف اعتماد اليوم العالمي للمسنين في لفت الانتباه إلى هذه الفئة العمرية التي ساهمت في تنمية المجتمعات وقدرتها على مواصلة المساهمة، وقد تتلخص أهداف هذا اليوم العالمي في: "التوعية بأهمية الرعاية الوقائية والعلاجية لكبار السن، تعزيز الخدمات الصحية والوقاية من الأمراض، وتوفير التكنولوجيا الملائمة والتأهيل، وتدريب الموظفين في مجال رعاية كبار السن، وتوفير المرافق اللازمة لتلبية احتياجات كبار السن (كدور العجزة)، وحث المنظمات غير الحكومية والأسر؛ لتقديم الدعم للمسنين لاتباع أسلوب صحي جيد، والتعاون بين المؤسسات الحكومية والأسر والأفراد لتوفير بيئة جيدة لصحة ورفاهية المسنين.
