شهد وسط العاصمة اللبنانية (بيروت)، حالة من الترقب والهدوء الحذر قبيل ساعات قليلة من موعد انطلاق التظاهرات الاحتجاجية التى دُعى إليها اليوم السبت، تنديدا بتدهور الأوضاع المعيشية والاقتصادية والاجتماعية، فيما سجل انتشار كثيف للجيش بآلياته العسكرية، وكذا من جانب القوى الأمنية، تحسبا لوقوع اضطرابات أمنية تستدعي التدخل للسيطرة عليها.
وكان اللبنانيون قد تداولوا خلال الأيام الماضية وبشكل واسع من خلال منصات التواصل الاجتماعي المختلفة، دعوات للحشد لتظاهرات عارمة اليوم في ساحات وميادين وسط بيروت، لاسيما ساحة الشهداء، واصفين إياها بـ "الموجة الثانية" من الاحتجاجات التي اندلعت في 17 أكتوبر الماضي في عموم البلاد، رفضا للتراجع الشديد في الأوضاع الاقتصادية والمالية والمعيشية، بالإضافة إلى ما تضمنته الدعوات في جانب منها من المطالبة بنزع سلاح حزب الله وحصر السلاح بيد الدولة متمثلة في الجيش والمؤسسات الأمنية فقط.
وبدأ المتظاهرون صباحا في التوافد على ساحة الشهداء بوسط بيروت بأعداد قليلة وذلك قبيل الموعد المحدد في الثالثة عصرا لانطلاق الاحتجاجات التي يشارك فيها المتظاهرون والنشطاء والمجتمع المدني وبعض القوى والأحزاب السياسية، للمطالبة بمكافحة الفساد والتنديد بالغلاء المعيشي الكبير وارتفاع معدلات البطالة بصورة غير مسبوقة وتدهور مستوى الخدمات، وارتفاع سعر صرف الدولار الأمريكي مقابل الليرة اللبنانية، والانهيار الاقتصادي الواسع الذي يضرب البلاد، والدعوة لإجراء انتخابات نيابية مبكرة.
وأغلقت معظم المحال والمؤسسات التجارية أبوابها في نطاق مناطق التظاهر بوسط العاصمة، خشية أن تطالها عمليات عنف أو شغب محتملة، على غرار ما شهدته بيروت خلال بعض الاحتجاجات التي كانت تقع في الشهور الماضية، في حين استعان الجيش بأعداد كبيرة من قواته والعربات المدرعة، والتي تمركزت بكثافة في وسط بيروت والمداخل المؤدية إلى ساحة الشهداء ومقر مجلس النواب بساحة النجمة، لمؤازرة عناصر جهاز قوى الأمن الداخلي (الشرطة) حال وقوع أي اضطرابات أو أعمال شغب وعنف.
وانطلقت حافلات من عدد من المناطق اللبنانية المختلفة تقل المتظاهرين الراغبين في المشاركة في التظاهرات بالعاصمة، وهو الأمر الذي حدا بقوات الجيش وجهاز قوى الأمن الداخلي إلى إقامة نقاط ارتكاز أمنية وحواجز على الطرق المؤدية إلى بيروت، وتفتيش بعض الحافلات والتي يُشتبه في أن ركابها قد يحملون أسلحة أو أدوات مما تستعمل في الشغب أو الاعتداءات.
وشوهدت قوات الجيش والقوى الأمنية المنتشرة بكثافة، وهي توجه بعض الحافلات إلى مسارات جانبية من الطرق، حتى يتسنى لها تفتيش الركاب والتأكد من عدم حملهم لأي أسلحة أو أدوات الشغب، ثم السماح لهم عقب انتهاء التفتيش باستكمال طريقهم نحو وسط بيروت.
