أكد أحدث تحليل عالمى للاتحاد الدولى للاتصالات بشأن أسعار الخدمات الصوتية المحمولة وخدمات الإنترنت المحمول والإنترنت الثابت، أن القدرة على تحمل التكاليف ليست العائق الوحيد أمام الإقبال على الإنترنت
وكشف الاتحاد عن تناقص أسعار خدمات الصوت والإنترنت المحمولة والثابتة فى جميع أنحاء العالم، بل وبدرجة كبيرة فى بعض البلدان.
وأشار التقرير إلى انخفاض الأسعار من عام ٢٠١٣ إلى عام ٢٠١٩ بالنسبة إلى الدخل القومى الإجمالى للفرد، وتقلص متوسط السعر العالمى لسعر الإنترنت المحمول بمعدل ١،٥ جيجابايت من ٨،٤ ٪ من إجمالى الدخل القومى للفرد فى عام ٢٠١٣ إلى ٣،٢٪ فى عام ٢٠١٩، بمعدل تراجع سنوى مركب يبلغ نحو ١٥٪ وانخفض متوسط السعر العالمى للإنترنت المحمول بمعدل لا يقل عن ١،٥ جيجابايت، بنسبة ٧ ٪ فى المتوسط سنويًا بين عامى ٢٠١٣ و٢٠١٩ عند التعبير عنه بالدولار الأمريكي.
وتطرق التقرير إلى تقدم جيد نحو تحقيق هدف لجنة الإنترنت واسع النطاق المعنية بالتنمية المستدامة المتمثل فى تحقيق نطاق عريض بأسعار معقولة بتكلفة تتراوح بين ٢ و٥ ٪ من نصيب الفرد من الدخل القومى الإجمالى بحلول عام ٢٠٢٥، ولكن لا يزال هناك الكثير الذى يتعين القيام به. ولم تحقق بعد تسعة بلدان نامية و٣١ بلدًا من أقل البلدان نموًا الهدف المتمثل فى ٢ ٪ بحلول عام ٢٠٢٥.
ولا تزال مجموعات الإنترنت واسع النطاق عمومًا أكثر تكلفة من مجموعات البيانات المتنقلة رغم أن إجازة البيانات ليست دائمًا قابلة للمقارنة المباشرة. وعلى مدى السنوات الأربع الماضية، لم تتغير القدرة على تحمل تكاليف النطاق العريض الثابت بشكل كبير، ولكن سرعات التنزيل المعلن عنها تستمر فى الزيادة. وأوضح الاتحاد أنه مع ذلك، لا يُترجم كلا الاتجاهين إلى زيادة سريعة فى معدلات انتشار الإنترنت مما يشير إلى وجود حواجز أخرى تحول دون استخدام الإنترنت، حسبما يخلص إليه الاتحاد فى تقريره الإحصائى الجديد، قياس التنمية الرقمية: اتجاهات أسعار تكنولوجيا المعلومات والاتصالات لعام ٢٠١٩.
وقال هولين زاو، الأمين العام للاتحاد الدولى للاتصالات، إن الحفاظ على خدمات الاتصالات والخدمات الرقمية بأسعار ميسورة قدر الإمكان لطالما كان أمرًا مهمًا دائمًا لضمان الإقبال على الإنترنت على نطاق واسع لا سيما بالنسبة إلى الأسر والمستهلكين ذوى الدخل المنخفض.
وأضاف فى مواجهة جائحة فيروس كورونا المستجد (COVID-١٩)، فهذا أمر حيوى أكثر من أى وقت مضى. وقد لا يتمكن الناس الذين لا يتمتعون بالنفاذ إلى الإنترنت من الوصول إلى المعلومات بشأن كيفية حماية أنفسهم من فيروس كورونا، والعمل عن بُعد والتعلم عن بُعد والتواصل مع العائلات والأصدقاء أثناء الحجر الصحي.
ويؤكد آخر الإحصاءات الصادرة عن الاتحاد أن القدرة على تحمل التكاليف قد لا تكون العائق الوحيد أمام الإقبال على الإنترنت، وأن عوامل أخرى مثل انخفاض مستوى التعليم، والافتقار إلى المحتوى المناسب، والافتقار إلى المحتوى باللغات المحلية، والافتقار إلى المهارات الرقمية، كما أن قلة جودة التوصيل بالإنترنت يمكن أن تحول دون الاستخدام الفعّال.
صعوبة إثبات العلاقة السببية، ساعدت تخفيضات الأسعار، بلا شك، فى المساهمة فى الارتفاع السريع فى معدل انتشار خدمات المحمول إلى جانب المنافسة المتزايدة وتحسين رصد الأسعار وتقييمها من جانب المنظمين. أدى التوسع فى الخدمات المجمعة إلى زيادة انخفاض الأسعار، حيث إن حزم الإنترنت والصوت المجمعة أقل تكلفة عمومًا من مجموع السلتين المنفصلتين فى معظم الأسواق.
