توج الهولندي فان دايك مدافع ليفربول الانجليزي بجائزة أفضل لاعب في أوروبا لموسم 2018-2019.
وتعتبر جائزة أفضل لاعب في أوروبا، جائزة سنوية تمنح منذ عام 2011 من قبل الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لأفضل لاعب كرة قدم في قارة أوروبا.
كانت الجائزة قد أنشئت بمبادرة من رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الفرنسي ميشيل بلاتيني بدلًا عن جائزة اليويفا لأفضل لاعب.
فتم إنشاء هذه الجائزة بعد دمج جائزة الكرة الذهبية (تعرف سابقًا بجائزة اليويفا لأفضل لاعب) والتي كانت تمنحها مجلة فرانس فوتبول مع جائزة أفضل لاعب كرة قدم في العالم المقدمة من الفيفا تحت مسمى كرة الفيفا الذهبية.
طريقة التصويت على الجائزة مشابهة لطريقة التصويت على جائزة الكرة الذهبية، فالتصويت حق محصور للصحفيين فقط. ففي الجولة الأولى يقوم 53 صحفيا يمثلون كل الإتحادات الكروية في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم باختيار أفضل ثلاثة لاعبين فقط.
فيحصل الأول على 5 نقاط، ويحصل الثاني على 3 نقاط، بينما يتحصل الثالث على نقطة وحيدة.
يترشح أفضل 3 لاعبين للتصفيات النهائية. ويتم اختيار الفائز بواسطة التصويت الإلكتروني خلال حفل توزيع الجوائز.
لكن في عام 2018، أضاف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم 80 مدربًا، من الأندية التي شاركت في مرحلة المجموعات من دوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي، إلى لجنة التحكيم. كما تم زيادة عدد الصحفيين الذين تم أختيارهم من قبل الاتحاد الأوروبي إلى 55، حيث يمثلون كل من الاتحادات الأعضاء في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.
تاريخيا يعد نادي ريال مدريد الأكثر فوزا بالجائزة "4 مرات" يليه الغريم التقليدي برشلونة 3 مرات ثم بايرن ميونيخ مرة واحدة وأخيرا ليفربول الانجليزي.
ويعد كريستيانو رونالدو أكثر اللاعبين تتويجا بالجائزة 3 مرات يليه كريستيانو رونالدو هو اللاعب الوحيد الذي فاز بالجائزة ثلاث مرات وكذلك الوحيد الذي فاز بها مرتين على التوالي منذ نشأتها، فاز ليونيل ميسي بالجائزة مرتين (2011، 2015)، وأندريس إنييستا مرة واحدة (2012)، وفرانك ريبيري مرة واحدة (2013)، وكريستيانو رونالدو ثلاث مرات (2014، 2016، 2017)، ولوكا مودريتش مرة واحدة (2018)،قبل أن ينضم فيرجيل فان ديك إلى قائمة المتوجين بالجائزة.
وجاء فان دايك لينهى تفوق لاعبي ريال مدريد الذين توجوا بالجائزة خلال آخر 3 مواسم، موسم 2015-2016 كريستيانو رونالدو وفي موسم 2016-2017 توج بالجائزة للمرة الثانية على التوالي والثالثة في تاريخه، قبل أن يأتي فتى البلقان لوكا مودريتش لاعب ريال مدريد ويتوج بالجائزة موسم 2017-2018.
كان فان دايك قد توج بلقب دوري أبطال أوروبا وكأس السوبر الأوروبي هذا الموسم مع ليفربول على حساب توتنهام وتشيلسي على التوالي، واحتل فريقه اللندني المركز الثاني في مسابقة الدوري الإنجليزي، كما خسر مع منتخب بلاده – هولندا - لقب دوري الأمم الأوروبية بعد الخسارة من البرتغال في النهائي.
